Ilustrasi: Penelitian yang pernah dilakukan menunjukkan berkurangnya kualitas interaksi sosial dengan maraknya perkembangan media sosial, yang memprediksikan timbulnya kesepian. (Gambar: Theatlantic)

Talinews.com – Peran media sosial telah mendominasi keseharian manusia di era teknologi saat ini. Segala arus informasi dan komunikasi verbal mulai berpindah di lingkup dunia maya seperti Facebook, Twitter, Linkedin, Google+, dan lainnya. Efektifkah media sosial ini dalam menciptakan hubungan sosial sesungguhnya sehari-hari?

Menurut Eric Klinenberg, seorang sosiolog New York University, aktifnya manusia menggunakan media sosial membuat adanya isolasi seseorang dengan lingkungannya yang semakin meningkat tajam dan menyebabkan kesepian, hingga berujung pada kehidupan yang membuat sengsara.

"Penelitian yang pernah dilakukan menunjukkan berkurangnya kualitas interaksi sosial dengan maraknya perkembangan media sosial, yang memprediksikan timbulnya kesepian. Kita tahu bahwa secara intuitif bahwa kesepian dan sendirian bukanlah hal yang sama," ujar Klinenberg, seperti yang dilansir dari The Atlantic, Kamis (12/4).

Media sosial yang paling berkembang pesat saat ini dan diduga menyebabkan timbulnya kesepian individu paling tinggi adalah Facebook.

Jejaring pertemanan di dunia maya ini memiliki sekitar 845 juta pengguna, dengan pendapatan perusahaan di tahun 2011 mencapai US $3.7 miliar.

Sebuah data analisis yang dilakukan tahun 2005 dari penelitian longitudinal kembar di Belanda menunjukkan bahwa, kecenderungan kesepian memiliki komponen genetik yang sama seperti masalah di sekitar masalah psikologis, seperti neurotisisme atau kecemasan.

Namun, masalah kesepian sangatlah sulit untuk didiagnosa atau ditentukan. Alat terbaik yang digunakan untuk mengukur kesepian saat ini hanyalah dengan UCLA Loneliness Scale, berupa 20 rangkaian pertanyaan secara spesifik.

Berbagai penelitian menggunakan metode ini telah menunjukkan kesepian meningkat drastis selama periode yang sangat singkat. Sebuah survei AARP tahun 2010 menemukan bahwa, 35 persen orang dewasa yang lebih tua dari 45 tahun mengalami masalah kesepian yang kronis, dibandingkan dengan kelompok serupa di satu dekade sebelumnya, yang hanya 20 persen.

Menurut sebuah penelitian oleh seorang sarjana terkemuka di Amerika, sekitar 20 persen orang Amerika -sekitar 60 juta orang- tidak puas dengan kehidupan mereka karena kesepian.Di dunia Barat, dokter dan perawat telah mulai berbicara secara terbuka mengenai epidemi kesepian.

Timbulnya kesepian juga disebabkan oleh ketidakpercayaan seseorang kepada individu lain. Moira Burke, mahasiswa pascasarjana di Human Computer Institute di Carnegie Mellon, melakukan penelitian longitudinal terhadap 1.200 pengguna Facebook. Penelitian ini untuk melihat efek dari Facebook pada populasi yang lebih luas, dari waktu ke waktu.

"Orang-orang yang hanya mendapatkan satu komentar atau klik 'like' di postingan Facebooknya merasa sangat kesepian dalam berkomunikasi online. Namun, bila banyak menerima komentar, pengguna tidak merasa kesepian karena mendapatkan banyak perhatian dari temannya," ujar Burke.

Menurut John Cacioppo, direktur Pusat Kognitif dan Neuroscience Sosial di Universitas Chicago, mengatakan epidemi kesepian mempengaruhi fungsi dasar fisiologi manusia. Ia menemukan tingkat epinephrine, hormon stres, yang lebih tinggi dalam urin di pagi hari pada orang yang kesepian.

"Ketika kita mengambil darah orang dewasa yang lebih tua dan dianalisis sel putihnya, kami menemukan bahwa kesepian entah bagaimana menembus relung terdalam dari sel. Kesepian mengubah cara gen yang diekspresikan. Kesepian tidak hanya mempengaruhi otak, tapi juga proses dasar transkripsi DNA. Ketika Anda merasa kesepian, seluruh tubuh Anda juga terlihat terkena efeknya," kata Cacioppo.

Dalam satu percobaan, Cacioppo mencari hubungan antara subyek kesepian dan frekuensi relatif dari interaksi mereka melalui Facebook, chat room, game online, situs kencan, dan tatap muka kontak. Hasilnya, semakin besar proporsi tatap muka interaksi, semakin sedikit kesepian seseorang. Namun, semakin besar proporsi interaksi online, semakin besar pula kesepian dirasakan.

"Jika media sosial memungkinkan Anda belajar untuk mengatur permainan sepak bola antara teman-teman Anda, itu sehat. Namun, jika Anda kembali dan menghabiskan waktu ke media sosial dan bukannya bermain sepak bola, bagaimanapun, itu tidak sehat," pungkasya. (art)

Talinews.com, Amerika – Pelajar berprestasi yang berasal dari Mesir, Amr Mohamed, menjadi pemenang dalam Youtube Space Lab contest. Kompetisi yang dilakukan secara internasional ini juga memilih Dorothy Chen dan Sara Ma, sebagai pemenang di kategori usia 14 hingga 16 tahun.

Amr Mohamed (Foto: Arabcrunch)

Kontes yang diselenggarakan oleh Youtube itu meminta semua pelajar untuk mengunggah rekaman video, berisikan tentang rencana penelitian yang bisa dilakukan di luar angkasa. Amr mengajukan penelitian biologi mengenai efek microgrativity terhadap lompatan laba-laba.

Amr menjadi pemenang di kategori usia 17 hingga 18, dengan proyek penelitiannya yang sangat mengagumkan. Ide dasar Amr adalah untuk melihat pola lompat laba-laba saat memburu mangsa di bumi dan angkasa.


"Saya membaca artikel mengenai hewan di angkasa dan hewan itu membuat jaring. Saya berpikir bahwa tidak semua laba-laba berburu dengan cara yang sama. Hingga muncul ide untuk mengirim laba-laba pelompat yang dapat menyesuaikan lintasan mereka di bumi, untuk mengimbangi grativasi," kata Amr seperti yang dikutip dari Scientificamerican, Selasa (3/4).

Ide Amr ini dianggap sangat brilliant dan memungkinkan untuk dilakukan, sehingga terpilih sebagai pemenang dalam kontes itu. Karena, para ilmuwan luar angkasa beranggapan bahwa sangat menarik untuk mengetahui bagaimana laba-laba menyadari bahwa mereka tidak harus mengimbangi gravitasi lagi.

Space lab contest ini diselenggarakan oleh Youtube, yang berkerjasama dengan perusahaan teknologi Lenovo, dan perusahaan yang mengatur ekplorasi ruang angkasa, Space Adventures. Kemenangan Amr itu mengantarkannya untuk melihat penelitian akan laba-laba pemburu di gravitasi nol, yang dilaksanakan di stasiun luar angkasa internasional. (art)